Tourisme de pauvreté

Alors que les détracteurs du soi-disant «tourisme de la pauvreté» disent qu'il exploite les gens, transformant les quartiers en zoos, les organisateurs des visites affirment qu'il peut sensibiliser à la pauvreté, combattre les stéréotypes et apporter de l'argent dans des zones qui ne bénéficient pas du tourisme. .

«Cinquante-cinq pour cent des habitants de Mumbai vivent dans des bidonvilles», explique Chris Way, dont Reality Tours and Travel organise des visites du quartier de Dharavi, l'un des plus grands bidonvilles de l'Inde. «Grâce aux visites, vous vous connectez et vous réalisez que ces personnes sont les mêmes que nous.»

Cependant, les bonnes intentions ne suffisent pas toujours et ces excursions doivent être abordées avec sensibilité. Voici les questions que vous devriez poser à un opérateur.

1. L'organisateur de la tournée a-t-il des liens avec la communauté?

Découvrez depuis combien de temps l'opérateur organise des visites dans la région et si votre guide vient de là - ces facteurs déterminent souvent le niveau d'interaction que vous aurez avec les résidents. Vous devriez également demander quelle part des bénéfices va aux membres de la communauté. Certaines entreprises donnent jusqu'à 80% de leurs bénéfices, tandis que d'autres donnent moins. Krista Larson, une touriste américaine qui a visité le canton de Soweto à l'extérieur de Johannesburg, en Afrique du Sud, dit qu'elle a choisi Imbizo Tours parce qu'il est géré par des personnes qui vivent à Soweto et qu'il fait des dons à des œuvres caritatives locales. Vous pouvez rechercher des entreprises en discutant avec d'autres voyageurs, à votre hôtel ou en ligne, pour savoir si leurs visites ont été menées avec respect. Recherchez des blogs ou posez une question sur un forum de voyage - bootsnall.com et travelblog.org sont de bons choix.

2. À quoi dois-je m'attendre?

Vous pouvez avoir une idée abstraite de ce qu'implique l'extrême pauvreté, mais quand vous en êtes entouré - pas seulement les images, mais aussi les sons et les odeurs - cela peut être assez accablant. Demandez à votre guide ce qui a eu tendance à choquer les gens auparavant, afin de mieux vous préparer. «Attendez-vous à sauter par-dessus des canalisations d'égout ouvertes et des tas d'ordures, et à voir des écoles bondées, avec plus de 50 enfants dans chaque pièce», explique James Asudi de Victoria Safaris, qui organise des visites du bidonville de Kibera à Nairobi, au Kenya. Les gens sont souvent surpris de trouver une communauté qui fonctionne malgré ses difficultés, dit Marcelo Armstrong, qui dirige le Favela Tour à Rio de Janeiro, au Brésil: «Ils ne pensent pas voir autant de commerce et de dynamisme.»

3. Vais-je me sentir le bienvenu?

Les opérateurs responsables n'amèneront pas les gens dans des communautés où ils ne sont pas recherchés. «Ma première préoccupation était d'avoir l'approbation des sections locales», dit Armstrong. «Les gens sont très enthousiastes à cause de l'opportunité de changer les stigmates des favelas. Ils sont heureux que quelqu'un s'intéresse à ce petit endroit oublié de la société brésilienne. Larson, la touriste américaine, a également reçu une réponse positive des résidents lors de sa visite de Soweto. «Les gens que nous avons rencontrés semblaient heureux d'avoir des touristes là-bas», dit-elle.

4. Serai-je en sécurité?

Le fait que la criminalité soit répandue dans de nombreux bidonvilles ne signifie pas nécessairement que vous serez une victime. Il est certainement utile que vous soyez en groupe, et vous devriez prendre le même genre de précautions que vous le feriez ailleurs, comme garder vos biens près de vous et ne pas porter de vêtements ou de bijoux coûteux. De nombreuses agences de voyage n'emploient pas d'agents de sécurité, affirmant que les zones qu'elles visitent sont sûres. Victoria Safaris engage des policiers en civil pour suivre les touristes à Kibera à distance - principalement pour dissuader le crime, mais aussi pour créer des emplois. Dans les favelas de Rio, la sécurité est en grande partie assurée par les trafiquants de drogue qui contrôlent les quartiers. «La vérité est que les trafiquants de drogue font la paix», dit Armstrong. «La paix signifie pas de vol, et cette loi est très bien respectée.»

5. Est-ce que je pourrai interagir avec les locaux?

La meilleure façon d'éviter d'avoir l'impression d'être dans un zoo est de parler avec les gens et d'essayer de créer un lien personnel. De nombreuses visites vous emmènent dans des centres communautaires et des écoles, et certaines incluent des visites à une église ou à un bar. Pour ceux qui souhaitent s'immerger dans la communauté de Kibera, Victoria Safaris organisera une nuitée. Vineyard Ministries, un groupe chrétien de Mazatlán, au Mexique, organise une visite gratuite au cours de laquelle les touristes apportent des sandwichs aux personnes qui fouillent dans une décharge locale.

6. Dois-je amener mes enfants?

Une tournée de la pauvreté peut être une expérience éducative pour les enfants, s'ils sont préparés à ce qu'ils vont rencontrer. Jenny Housdon, qui dirige Nomvuyo's Tours à Cape Town, en Afrique du Sud, dit que la plupart des enfants s'adaptent bien à l'environnement et jouent avec les enfants locaux, malgré la barrière de la langue. «Certains des enfants locaux peuvent parler un peu anglais et aiment pratiquer», dit Housdon.

7. Puis-je prendre des photos?

De nombreuses visites interdisent la photographie afin de minimiser l'intrusion dans la vie des résidents. Si vous portez une tenue qui autorise les photos, demandez toujours la permission des gens en premier. Et pensez à acheter un appareil photo jetable au lieu d'apporter un appareil photo flashy de 1,000 $ avec un objectif de six pouces.

8. Y a-t-il des choses que je ne devrais pas faire?

Les dons sont généralement interdits, qu'il s'agisse d'argent, de bibelots ou de bonbons, car ils créent le chaos et établissent rapidement l'hypothèse que les touristes sont égaux aux cadeaux. Vous devez également respecter la vie privée des personnes, ce qui signifie qu'il ne faut pas regarder à travers les fenêtres ou les portes.

9. Comment puis-je aider les personnes que je rencontre?

Les contributions de vêtements, jouets, livres et autres articles ménagers sont souvent acceptées avant la visite, vous n'avez donc pas à vous soucier de les transporter ou de les distribuer. Certaines entreprises conserveront les articles que vous apportez jusqu'à la fin de la visite, lorsque vous pourrez les donner personnellement à l'école ou à l'organisation communautaire de votre choix.

10. Dois-je accompagner un groupe de touristes?

Les voyageurs qui n'aiment pas les circuits organisés pourraient vouloir faire une exception dans ce cas. Si vous y allez seul, non seulement vous serez moins en sécurité, mais vous aurez peut-être du mal à naviguer dans des quartiers qui ne sont pas très bien balisés. Et vous manquerez d'apprendre la vie quotidienne si vous n'êtes pas avec un guide compétent, d'autant plus que la plupart des guides ont tendance à agir comme si ces quartiers n'existaient pas.

Mumbai, Inde

Reality Tours and Travel realitytoursandtravel.com, demi-journée 8 $, journée complète 15 $

Johannesburg, Afrique du Sud

Imbizo Tours imbizotours.co.za, demi-journée 57 $, journée complète 117 $

Nairobi, Kenya

Victoria Safaris victoriasafaris.com, demi-journée 50 $, journée complète 100 $

Rio de Janeiro, Brésil

Favela Tour favelatour.com.br, demi-journée 37 $

Mazatlán, Mexique

Vineyard Ministries vineyardmcm.org, gratuit

Le Cap, Afrique du Sud

Nomvuyo's Tours nomvuyos-tours.co.za, demi-journée 97 $, 48 $ par personne pour les groupes de trois ou plus

msnbc.msn.com