Les autorités aéronautiques britanniques ont annoncé qu'une dérogation aux règles relatives aux créneaux d'aéroport serait prolongée pour la saison des vacances d'été 2021. L'extension de la dérogation signifie que les transporteurs n'auront pas à effectuer des vols uniquement pour garder leurs fenêtres de décollage et d'atterrissage valides. Selon les responsables de l'aviation civile britannique, cette décision visait à aider les compagnies aériennes touchées par la crise des coronavirus.

Les règles dites «utilisez-le ou perdez-le» régissant les droits de décollage et d'atterrissage dans les aéroports britanniques autrefois très fréquentés ont été suspendues depuis 2020, libérant les compagnies aériennes de l'obligation d'utiliser 80% de leurs points de décollage et d'atterrissage ou de les perdre. .

Le ministère britannique des Transports a publié aujourd'hui une déclaration affirmant que cette décision «offrait une flexibilité aux compagnies aériennes pour les soutenir pendant cette période difficile» et reflétait la faible demande actuelle de voyages aériens.

Courant du Royaume-Uni COVID-19 les restrictions interdisent les vacances et de nombreux transporteurs aériens éprouvent des difficultés financières après près d'un an avec des revenus minimes.

Alors que les anciens transporteurs tels que British Airways et Virgin Atlantic, qui ont une forte présence aéroportuaire, accueilleront favorablement l'extension annoncée, des compagnies aériennes à bas prix comme Ryanair et Wizz Air veulent désespérément revenir aux règles normales d'avant la pandémie.

Les deux ont déclaré que la suspension les empêchait d'ajouter de nouveaux vols et de créer de la concurrence.

La décision de la Grande-Bretagne d'étendre la dérogation pourrait la faire diverger d'une proposition de l'UE faite en décembre pour rétablir une certaine concurrence sur les créneaux horaires cette année. Il s'agit de la première décision du Royaume-Uni sur les règles relatives aux créneaux d'aéroport depuis qu'il a quitté l'orbite de l'Union européenne le 31 décembre.

Cette décision signifie également que les compagnies aériennes n’ont pas besoin d’effectuer des «vols fantômes». Avant l'introduction de la dérogation, certains transporteurs effectuaient des vols à vide pour éviter de perdre des créneaux horaires, provoquant l'indignation des écologistes et du grand public.